第9章
晚上受到了黑尾前辈的帮助，明天还衣服的时候肯定要准备谢礼。不过现在时间太晚已经来不及买了，她熟悉的手工饼干是目前最合适的选择。虽说做过很多次，但准备起来也要花费不少时间。等从烤箱里拿出成品时，已经一个半小时过去了。
她将饼干分成两份，其中一份贴上了「给妈妈」的便条。
翌日清晨出门前，昨晚放进洗衣机里的衣服已经全部洗好烘干了。但是没有人注意到她带回了一件明显属于男高的外套。
充实热闹的家庭氛围中，她仿佛是个租客。
“……”贴好的便条被扔进了垃圾桶，入江莉绪将两份饼干和外套一起装进了纸袋里。
刚踏进教室，立刻就有人凑了上来。
“莉绪，听说你在和二年级的前辈交往？”
这个世界上除了光，还有什么东西比八卦传播的速度更快吗。
“没有诶。”入江莉绪将包挂在书桌旁，抬眼答道。
“真的假的。”
嘴上虽然这么问着，但表情明显不信。
“看来你心中已经有答案了，这样的话也没有问我的必要了吧。”她眨了眨眼，开玩笑般用俏皮的语气说道。
神情看上去还是笑着，但言语中的态度称得上尖锐，让人一时拿不准她是否真的生气了。
“呃，我没说不信啊……”女生讷讷道。
入江莉绪哈哈一笑，擦肩而过时拍了拍对方的肩膀。
“逗你的。”
——原本打算课间去还外套的，现在看，还是等只有两个人的场合再说吧。
***
而远在二年级的黑尾铁朗遭受的骚扰比入江莉绪有过之无不及。
先是在班级被大家哄笑调侃，部活也被围堵着追问了一番。
不过大家只听说他和一个学妹一起回家，并不知道对方的身份。
热身开始后，八卦的队友才终于散去。
“对了黑尾，还没到夏天，哪怕为了比赛也应该做好健康管理。”三年级的前辈语重心长地叮嘱道，“热身前还是穿好外套吧。”
“啊哈哈，昨天不小心弄脏了。”黑尾铁朗抬手抓了抓头发，干笑着遮掩道。
身边传来一道目光，他扭头发现发小正看无声无息地看着自己。
“怎么了。”
“没什么。”孤爪研磨收回视线，垂头看向手中的排球。
——前桌抽屉里纸袋装的衣物，「恰好」和队服颜色一样。
日常训练结束后，大家都开始收拾东西，不过黑尾铁朗看起来还没有离开的打算。
“黑尾，你不走吗。”
拽住t恤的下摆擦了一下脖颈上的汗水，他答道：“我再练一下发球。”
“真是……我们这些前辈比不过年轻人了。”学长们发出哄笑，又叮嘱道，“记得收拾好球场。”
仿佛对其中阴阳怪气的意味无知无觉，黑尾铁朗爽快地应了下来。
……
因为发生了在校园里被外校女生拦下的先例，两人约定在室内见面。
在图书馆写完作业后，她百无聊赖地刷起了手机。
放学以后不想回家，但美月她们也不可能每天都陪她去逛街，有什么打发时间的活动吗。
唔……兼职？
无所事事地点开youtube视频，手上用从作业本后面撕下的纸折到第24个川崎玫瑰时，她的手机上终于收到了新消息：“抱歉久等了，我到了。”
自习室门口，只穿着单薄短袖的黑尾铁朗向她露出一个大方的笑容，一口白牙格外显眼。
入江莉绪小小地挥手示意，开始收拾乱七八糟的桌面。
虽是打发时间，但一桌的纸玫瑰怎么说也花了几个小时，扔了感觉蛮可惜，收进书包里又肯定会被压扁，她所幸一骨碌全部扫进手边的纸袋里。接着，一路小跑走出图书馆的自习室。
“晚上好，黑尾学长。”入江莉绪把手上拎着的纸袋递了出去，“喏，谢谢你的外套。”
两份包装简洁的饼干躺在外套上，围绕着散落四处的纸玫瑰——从层层叠叠的横线能明显看出来自作业本的纸张。
没有错过她收拾桌面时随手把打发时间的折纸作品扔进纸袋里的动作。但因为两人不太熟，黑尾铁朗咽下了「给我向作业本道歉啊」的吐槽。
“练习完以后正好饿了。”他拿起一份饼干，笑眯眯地问道，“现在可以尝尝吗。”
“请务必试试！因为学长是排球部的，我尽量降低了糖的比例。如果糖分和脂肪的摄入还是太多的话，请学长分给同学吧。”
“那可不行，这可是可爱的后辈特地给我准备的谢礼。”解开封口处的蝴蝶结后，黑尾铁朗捏起一块酥脆金黄的圆形饼干送进口中。
“唔好吃！”他说着又塞了两块，用行动表明自己的喜欢。
虽然制作过程有点辛苦，但劳动成果被认可而产生的成就感是无可替代的。看到品尝者赞不绝口的反应，入江莉绪翘起嘴角。
少女梳着鱼骨辫，和往常一样侧垂在胸前，眉眼弯弯地看着他，蜜糖色的眼睛里带着满足。或许是因为发型，眼前穿着高中制服裙的女生，和漫画中经典的侧麻花的人?妻形象，在这个瞬间，突然重合起来。
掩盖似的收回视线垂眸看向手中的包装，他把开口转向对方：“你不吃吗。”
“呃我……”她有些面露难色。
男生咀嚼的动作一顿。
“下毒了？”
“怎么可能啦。”入江莉绪忍不住提高了音量，然后不好意思地解释道，“其实我是摄入糖分就会长痘的体质，所以甜点之类的一般比较少吃。”
确实，学妹看起来就是非常在意外貌的类型。
黑尾铁朗的目光从另一份饼干上滑过，问道：“这一份是？”
“家里没找到更大的包装袋，所以就分成两份了。”
乍一听很有道理，不过同样的礼物分成两份果然很奇怪吧。
虽然也可能是本来准备给别的同学的，不过结合昨天晚上的情况——
“和家人闹别扭了？”他又丢了一块饼干进嘴里，随口猜测道。
入江莉绪神情一顿，不可思议地微微瞪大了眼睛。
“果然。”黑尾铁朗双手抱胸，自顾自地点了点头，“不知道什么时候开始自己不再是父母关注的重心了。想要得到家人的关心，所以故意露出破绽甚至弄伤自己，结果发现——”
精准到仿佛被人看穿了内心一般，让人毛骨悚然。但她很快意识到他言语所指的对象并不是别人。
那也是他的过去。
“「什么啊，真的没有人在意我啊……」”入江莉绪低声接道。
“「什么啊，原来没有人在意我啊。」”
几乎同时说出这句话，两人目光相接。
微微停顿后，黑尾铁朗指了指自己头顶翘起来的头发：“小时候不想听大人吵架养成的睡觉习惯，结果怎么都压不下去。”
“那我好像还幸运一点，他们当时是和平分手的……”入江莉绪下意识摸了一下自己的发梢。
“□□，赢了。”他举起手，庆祝似的笑道。