第254章
转眼间春暖花开，草长莺飞。白昼一日日拉长，和煦的暖风拂落了人们身上厚重臃肿的冬衣。
随着节气更迭，积雪融化，河冰解冻，加上一连多日淫雨霏霏，春汛很快到来。
去岁冬日多雪，朝廷料到开春后多半会迎来大洪涝，因此一早便加紧修筑堤坝疏通河道，各级衙门提交的防汛防灾预案都过了一遍朝会，相关指示会议开了一轮又一轮，层层强调部署下去，令各州郡县官员严阵以待。
因有准备，待汛期真的来临，应对得也算从容有序。
可未雨绸缪，难免百密一疏。
江南衢婺一带仍是爆发了水患，大水冲垮房屋，淹没良田，百姓流离失所，形势堪忧。
时任两淮河道总督的罗仞连夜奉命前往抢险赈灾。
江南因地处下游又地势平坦，水患是个年年发生并司空见惯的事，朝廷一开始也只当做寻常天灾来处
可半个月后，罗仞的加急密函火速到京，称衢婺两州事态反常，请命朝廷加派特使协助调查。
狼朔于是率领一队金羽卫前往介入。
这一查，查出了不得了的事。
“你是说，有人炸了堤坝故意引得洪水肆虐。”
“又恰在此时，朝廷的赈粮于半道被不明匪徒所劫。”
“赈粮未如期抵达，难民情绪激动，便有侠义之士在衢婺各地广搭粥棚施粮赠药。”
“借此聚集了一批难民，给他们发放傍身的兵器，还指挥他们抢了邻县的仓司粮署。”
“还打杀了朝廷官员，占了衙门？”
狼朔星夜疾驰返回汇报时，内阁也在。
皇帝每质询一句，屈起的食指便在御案上敲上一记。
越听，越叫人胆战心惊，这一桩桩一件件听来一环扣一环。
巧合吗？
“陛下。”薛尘远面色凝重，“炸堤坝需要火药，劫粮、收买人心、锻造兵器，无一不需要财力物力人力，这伙人并非临时起事的草莽，而是处心积虑，蓄谋已久，欲趁天灾滋事作乱。”
这说的正是众人心中所想。
天灾固可畏，人祸更难防。
“关于头目，可有线索？”雍盛问。
狼朔：“是个还俗的女尼，他们都管她叫什么……寒山姑，听我们混进去的弟兄描述，约莫四十来岁，高挑瘦长，会耍长枪，且身手不俗。”
雍盛眼皮轻跳，脑海中依稀浮现出一道身影。
他欲紧急中止汇报，但抬手的速度压根儿比不上众位臣工的嘴皮子：
“他们施粥或抢粮时，打的何人旗号？”
“招兵买马时，可喊出了什么口号？”
“没，没什么正经旗帜，打砸衙门的暴民只在胳膊上系了根红绸，至于口号……”狼朔似乎想到了什么，连连瞅了几眼皇帝，有些闪烁其词，“有是有……”
众臣皆屏息凝神目不转睛地盯着他。
谁家大聪明递眼色递得这么明显？
雍盛扶额：“别吞吞吐吐的，当时瞧见了什么听见了什么，只管如实禀告。”
“为首的几人自称曾，曾在戚老将军麾下效过命，是昔日戚家军旧部。”狼朔只得硬着头皮道，“还说他们蛰伏多年，此番出山济世，是秉戚老将军遗志，救黎民于水火，扶社稷于将”
“这……”众阁员面面相觑。
“圣上。”杨撷一马当先，即刻怒道，“这伙歹人竟敢随意攀扯绥远大将军，当真是穷凶极恶不择手段，臣请旨前往剿匪平乱，还请圣上恩准。”
“尚书大人先莫急着请缨。”林辕道，“老朽知道大人立功心切，但此事真假尚未分明，朝廷岂能草率冒进？”
闻言，杨撷怒眉倒竖：“何为立功心切？臣之所请合情合理，你我在朝为官，忝食厚禄，不就是为了此时替主分忧？否则终日庸庸碌碌，今日参这个，明日劾那个，光动些嘴皮子功夫，能济什么大事？”
“欸？好你个杨大胡子……”林辕气得伸手点他，“不知好歹！”
“我不知好歹？你虚伪做作！”
“你……！”
“行了！”雍盛心烦意乱，被吵得脑瓜子嗡嗡，“此事未知全貌，走向不明，确不可仓促决断，还是令留在衢婺的金羽卫再行勘察，有何消息异动火速来报。”
说完便不容分说挥退众人。
他想一个人静静。
但总有人就是不肯放他静静。
过不片刻，本已离开的薛尘远又折返回来，在殿外递牌子请见。
“有什么话你就不能先憋着，过几天再说？”雍盛伏案一字一句审阅有关衢婺一事的奏报，头也没抬。
“真不能，这会儿不问明白，臣怕今儿夜里就把自己憋死，再过几天，臣就只能趁着头七来问了。”薛尘远道。
人都这么说了。
雍盛瞟他一眼，叹口气，放下奏本，双臂打开撑着御案，开了恩：“说吧，让朕听听是什么攸关爱卿性命的大事。”
“臣想问。”薛尘远也不绕弯子，开门见山，“衢婺地界上的事，威远侯可知晓？”
雍盛当即黑了脸：“你何意？”
“难道圣上心中便无半分疑虑吗？”薛尘远言辞犀利，“威远侯乃戚老将军之子，若说他这些年来与戚家军旧部毫无联系，说出去何人敢信？况且当年数度驰援圣上的赤笠军，神出鬼没，实力非凡，后来圣上得掌大权，本想礼贤招安，可他们一夜间竟消失得干干净净，这帮人是解甲归田了，还是另起炉灶了？赤笠军是否就是戚氏旧部……”