第2章

    那卖灯笼的大叔停下脚步，时烟萝犹犹豫豫站起身，打算问问他，能不能带自己去永州时府。
    可时烟萝话还没说出口，远处突然传来阵骚动，那大叔吓得一溜烟就跑了，只落下个灯笼，时烟萝不明所以，本能告诉她得赶紧找个地方躲起来。
    永州临近苗疆，在玉国算是边陲，时常流传着活人炼蛊的恐怖传说，阿爹也说夜里会有些不太平，时烟萝当时没放在心上，毕竟她从未想过自己会离府，可如今却不得不怕了。
    她胆子小，吓得躲进了废旧的鸡笼子旁，双眼紧紧闭起，生怕自己的呼吸声太急促，引起什么浪人流民的注意。
    灯笼丢在了雪地里，等那阵仗走远消失，时烟萝才胆战心惊从鸡笼子里出来。
    所幸那灯笼还没有被风吹灭，她吸了吸鼻子，泛红着眼将它提在手里，在墙边艰难地东张西望，寻觅着回家的方向。
    早知道就让那个婶子抓着她，听一顿絮絮叨叨，总比在永州街头迷路好。
    自己为什么不等佩儿出恭回来，再离席而去呢？
    时烟萝欲哭无泪，可还没等她叹口气，忽然前面的树梢上，有什么黑漆漆的东西扑腾了下，一双绿莹莹的眼睛出现了！
    它死死盯住时烟萝，嘴里怪叫一声！
    手里的灯笼光被风扑灭，四周陷入令人毛骨悚然的黑暗与死寂里。
    方才那怪鸟又嚎叫了一声，似乎想再次俯冲，时烟萝趁着它扑过来，快速用灯笼砸过去，那鸟被她伤到了翅膀，一溜烟彻底没影儿了。
    时烟萝松了口气，小脸依旧煞白。
    另一头的巷子里，此刻正弥漫着黑云压城的窒息氛围，苗疆骁勇善战的将军莫辞，诛杀完逃脱的叛徒后，在巷口观望许久，连呼吸都透着谨慎与小心。
    他抿了抿唇，再次拍落身上的雪花，从外往里看去，前方无数人跪倒在地，神情惶恐而卑微，微睁的眼里满是尊敬。
    有些人被捆住手脚，唯一可活动的只有头部，此刻也不停磕在地上，鲜血顺着伤口溢出，与雪水融合在一起，他们神色扭曲，满眼皆是惊慌恐惧。
    他们所求饶，所叩拜的，乃是一名不过十九的少年。
    巷子深处，人群之中跪了一地，唯这少年站着，却是背对而立。
    只见他身形高挑纤瘦，骨相清俊无比，分明不过随意一站，却透着股懒散优雅的气质。
    深紫的苗疆服饰上散落靛青的刺绣，衣袂点缀着的银铃和银饰，在大雪纷飞间不时碰撞，发出清脆又细碎的声响。
    极为悦耳，好似笑声般甜蜜，又极为违和，在这压抑沉闷气氛中，全然格格不入。
    地上被捆缚住手脚的人，听到那银铃声后，误以为是少年的嗓音，瞬间吓得觳觫不止，竟连求饶也不敢再说，只一味脸色惨白。
    莫辞垂眸敛目，也跟着跪了下去。
    “主上，逃出的叛军已然被诛杀，只余下这些头目，静待主上发落。”
    这便是统摄苗疆的少主，江火。
    他十五岁继任王位，才上位便一统已然分裂百年的南疆与北疆，至如今已历四载，乃是苗疆前所未有的英主。
    莫辞心里想着，几年前平叛的北疆部族战败后，余下些许残存势力，东躲西藏，竟然不知用了什么手段，诱得主上手下人也起了反心，今日总算在永州截获，被一网打尽。
    他不禁想起方才那插曲，夜幕下的永州边境，冬日寸草不生，残余的精锐叛军抵死反抗，眼看着终于有了逃出生天的机会，可谁料不知何处，许多蛊虫飞来，紧接着叛军首领便如同被控制一般，挥刀斩向自己的部从，转眼间已是血流成河……
    待到只余下为数不多的几人。
    大雪纷纷扬扬，满目皆是苍茫寂寥的白，他举止斯文从容，自黑暗里缓缓走出，鬓发微遮住眉眼，寒风摧刮紫衣，那身形单薄，却自有股淡定从容的风骨，身上的银铃声飘响。
    叮铃叮铃，宛如恶魔的笑声。
    江火听到莫辞的话后，抬手接住了空中飘落的雪花，那修长的手指宛如冷玉，指节骨感分明，竟是与雪融为一色。
    他慢悠悠吹落它后，皎洁的霜花在风中飘荡，直至消散于眼前，才转过身来。
    俊颜轮廓清晰而流畅，肤色白得近乎透明，唯有一双薄唇殷红如血，看起来病态而侬丽。
    雪色拂在那眉眼处，露出一双昳丽而柔和的细眼，眼角点缀着指甲大小的凤尾蝴蝶刺青。
    还未发话，眉眼已然笑意盈盈，
    “甚好。”江火含笑道，上前走了几步，却吓得叛将几欲自尽。
    可他气质也是极为温润如玉的，全然不似习惯了杀戮，浸淫血腥战局之人，倒更像是谁家矜贵温雅的公子，真不知为何会起如此反效果。
    “不如让末将来了结，莫让他们脏了主上的手？”莫辞紧声道，知晓江火性子喜洁，即便做这事时，也要手不染血，否则他会不悦。
    他不悦，整个苗疆就要跟着颤抖几分。
    “不必，我自有打算。”江火说，眼尾那只凤尾蝶半开，衬得面容又瑰丽又惑人。
    他掌心摊开，上面赫然扭动着几只傀儡蛊。
    莫辞内心了然，深深望向那些叛将。
    ……
    时烟萝一个人走了许久，途径巷子时，突然听见里面传来细碎凌乱的脚步声，她借着幽微的光打量，发现来者是个衣衫带血的俊美少年。