chapter34永远

    晚餐的钟声在泪石神殿空旷的回廊里低沉地敲响，悠远而肃穆。
    辛西娅和伊维利欧斯跟随着其他几位驻守神殿的修士和修女，安静地步入餐厅。
    长条形的木桌被打磨得光滑，却掩盖不了岁月的痕迹，上面摆放着粗糙的陶制碗碟。
    众人站定，准备进行餐前祷告。
    神殿侍奉的是哭泣之神伊尔马特，一位强调忍耐、苦难与怜悯的神祇，其信徒的生活作风自然也近乎苦行。
    辛西娅垂下头，双手交握，如同曾经的二十年里无数次做过的那样。
    她闭上眼，耳边响起摩根神父苍老而平稳的领祷声，那是感谢神祇赐予今日食粮、祈求力量承受世间苦痛的熟悉祷文。
    然而，她的心却无法往日那般平静。眼睫微微颤动，她忍不住偷偷睁开一条缝隙，目光悄悄投向身旁的伊维利欧斯。
    作为星辰结社的德鲁伊，他信仰的是橡树之父西凡纳斯，教义更为宏大且不拘泥于形式。
    他无需跟随伊尔马特的信徒进行冗长祷告，只需进行简单的祝祷即可。
    可辛西娅看到伊维利欧斯并未进行他那简短的仪式。
    没有不耐，只是在静静地看着她。
    对视的瞬间，心跳猛地漏了一拍，半精灵的脸颊不受控制地泛起热意，一直蔓延到耳尖，像被烫到一般，她忙重新闭上眼，试图将注意力拉回祷文上，但胸腔里那乱了的节奏却久久无法平息。
    祷告结束，众人默默入座。
    食物被端了上来，一如记忆中那般简单，甚至可以说是粗陋——黑麦面包坚硬得需要用力才能掰开，清水煮的豆子几乎尝不出咸味，唯一的蔬菜汤里漂浮着几片惨绿的叶子，不见半点油星。
    考虑到他们两个的精灵血统，其他人标配的熏肉并没有出现，但显然这一点差距并不能改变这一餐的评价。
    这就是侍奉哭泣之神的日常，辛西娅早已习惯。
    她甚至能从寡淡的味道中，品出属于过去的，让她怀念的熟悉感。
    但她不由自主地担心起伊维利欧斯。
    他出身高贵，自幼养尊处优，即便物欲极低，但也从未接触过如此简陋的生活条件。
    她悄悄观察着他的表情，见他依旧神色平淡地用着餐，动作优雅，仿佛面前摆放的是银月城的点心，而非这难以下咽的粗食。
    可辛西娅知道，他只是对食物本身缺乏品鉴的兴趣。
    一股混合着心疼和些许窘迫的情绪涌上心头。
    她犹豫了一下，悄悄从随身的口袋里摸出炼金瓶，拔开瓶塞，在伊维利欧斯的粗陶碟上倒出了十几颗圆润饱满、呈现出漂亮艳红色的醋栗果。
    伊维利欧斯正准备去拿面包的动作微微一顿。他低下头，看着手边那些显然经过处理的、散发着清甜气息的小果子，眼中罕见地掠过一丝意外，转而看向辛西娅。
    辛西娅凑近，用只有两人能听到的气音小声耳语：“傍晚在花园边上采的。我用炼金术简单处理过了，去除了涩味，应该会甜一些。你……试试？”
    献宝似的期待，还有一丝丝的紧张。
    伊维利欧斯确实不知道辛西娅还会炼金术。
    在他的认知里，曾经的她在魔法一途天赋匮乏，而炼金术虽然与魔法体系不同，却也需对能量和物质有相当的感知与操控力。
    他看着她近在咫尺的脸庞，那双翡翠色的眼睛里闪烁着因为他的意外而感到满足与得意的光芒，她微微扬起下巴，声音依旧压得很低：“叔叔，你也有不知道的事情呢。”
    就在这时，坐在长桌主位的摩根神父目光扫过他们这边，似乎注意到了他们过于亲近的距离和窃窃私语，轻轻咳嗽了一声，苍老的脸上满是不赞同。
    辛西娅像开小差被抓包的学生一样，脸一红，忙不迭地直起身子，试图拉开一些距离，端正坐好，心脏因差点亵渎了庄严的用餐氛围而怦怦直跳。
    然而，就在她试图缩回手时，伊维利欧斯却在木桌下方，无人可见的阴影里，悄然握住了她的手。
    力道并不大，但让她难以轻易挣脱。
    他就这样在桌下牵着她，另一只手则若无其事地，优雅地一颗接一颗，将那些晶莹红艳的浆果放入口中，细致地咀嚼。
    他的表情依旧平淡，仿佛只是在品尝寻常的食物，但辛西娅感觉脸颊和耳根刚刚退下去的热度又卷土重来，甚至比之前更甚。
    她低着头，不敢再看神父，也不敢再看伊维利欧斯，任由他牵着手，感受着微凉的触感和自己的心跳。
    晚餐在沉默中结束。
    按理说，在侍奉伊尔马特的神殿借宿，即便是夫妻，出于教会主张禁欲苦行的教义，也通常会被安排分房居住，以示对神祇的虔敬和对肉体欲望的克制。
    辛西娅早已做好了与伊维利欧斯暂时分开的准备，甚至想着或许可以和艾丽莎挤一晚，重温旧日时光。
    然而，令她惊讶的是，负责安排住宿的艾丽莎却直接将他们引向了同一间客房。
    修女脸上带上了一种辛西娅非常熟悉的、类似于当年抓到她躲在储藏室偷懒不做晨间祷告时的促狭表情，故意叹了口气，揶揄道：“唉，看来某位半精灵现在是一刻也离不开她的伴侣了，连和我这个老朋友叙旧共寝都不愿意了。”
    辛西娅的脸立刻涨红，张了张嘴，却无法反驳。
    她想解释说这是伊维利欧斯的意思，但这话只会越描越黑，最后只能窘迫地承诺：“艾丽莎，明天……明天我来负责做饭！算是补偿，好不好？”
    艾丽莎闻言，却立刻夸张地摆了摆手，脸上露出敬谢不敏的表情：“别！可千万别！你的厨艺水平……我的好辛西娅，不是我想打击你，但这里恐怕真的没人能受得了第二次。求你了，为了大家的肠胃着想，也为了神殿的安宁，你还是安心陪着你的伊维利欧斯先生吧。厨房那些事，交给我来处理就好，真的！”
    辛西娅下意识就想反驳——她觉得自己应该是会做饭的。
    这个念头如此自然，仿佛确有其事。
    但当她试图在记忆中搜寻自己在神殿学习烹饪、或者在奎瓦尔下厨的画面时，却只找到一片空白。
    在神殿时，她年纪尚小，体质很弱，主要负责的是一些轻便的打扫工作和野外药草采集，厨房重地一直是轮值的修士和经验丰富的厨师负责；而到了奎瓦尔，一切生活杂务，从清扫到饮食，都有沉默而高效的构装体一手包办，她连厨房的门朝哪边开都很少留意。
    那这股莫名的自信是从何而来？
    这瞬间的恍惚和记忆的断层让她怔住了。
    等她回过神，艾丽莎已经带着那种“我懂，我都懂”的笑容转身离开了，留下她独自面对这个安排。
    辛西娅只得怀着一种混合着羞赧、困惑和一丝隐秘喜悦的复杂心情，推开了那间分配给他们的客房的门。
    房间内部的陈设，一如神殿其他地方般，贯彻着简朴至上的原则。一张铺着干净却质地粗糙的亚麻床单的木床，几乎占据了大部分空间，一张看起来有些年头的木桌，以及两把看起来并不如何舒适的直背椅子，便是全部的家当。
    空气中弥漫着淡淡的、阳光晒过的布料味道和旧木材的气息。
    伊维利欧斯已经先她一步坐在了床边，姿态放松而自然。
    与辛西娅预想的、他或许会对这种过于简陋的环境有所不适不同，他似乎总能以最快的速度适应任何环境——或者，更准确地说，不是适应，而是他根本就从不在意这些外在的物质条件。
    环境如何，于他而言，或许就如同空气的流动，存在，却无需费心关注。
    辛西娅关上门，轻轻舒了口气，然后走到他身边坐下，依偎进他怀里，将脸颊贴在他的胸前上。
    “叔叔，”她轻声说，声音卸下所有伪装后的柔软和一丝疲惫，“我今天……真的很开心。”她抬起头，望进他的眼眸，“摩根神父……他……算是认可了我们。这对我来说，比得到其他任何人的祝福都要重要。”
    伊维利欧斯低下头，银色的发丝垂落，没有接话，而是轻轻吻了吻她的额头。
    辛西娅在他怀里享受了片刻这来之不易的静谧与温暖，感受着彼此的存在驱散了房间的清冷。忽然，她想起了那场发生在书房里的、她未能参与的单独谈话。
    好奇如同小小的气泡，从心底咕嘟咕嘟地冒了出来。
    她调整了一下姿势，让自己能更舒服地仰起脸看着他，翡翠色的眼眸在黑暗中闪烁着好奇的光：“对了，傍晚的时候……摩根叔叔单独留下你，都和你说了些些什么？”
    她顿了顿，补充道，“他……没有太为难你吧？”
    伊维利欧斯环抱着她的手臂，微微收紧了些，沉默了片刻，像是在斟酌着用词，筛选着可以告知她的内容。
    良久，他才用他特有的缺乏明显情绪起伏的语调回答：“他说，如果我辜负你，他不会原谅我。”
    辛西娅怔愣了片刻，随即，一股暖流混杂着酸涩，猛地冲上了鼻腔和眼眶。
    她没有再追问细节，也没有去分析这话语背后可能蕴含的警告。
    她只是把头更深地埋进伊维利欧斯的胸口，仿佛要钻进他的心里去。
    轻笑声从胸腔里震动出来，却又混杂着无法抑制的哽咽：“嗯……这确实……这完全像是摩根叔叔会说的话。”
    那个固执又慈爱，将信仰与责任看得比天还大的老人。即使内心充满了不认同、不赞成，即使他们的关系挑战了他毕生信奉的准则，他最终，依然选择用他的方式，默默地守护着她。
    伊维利欧斯没有说话，只是用那只空闲的手，有一下没一下地、极其温柔地抚摸着她的长发，动作轻缓，以无限的耐心与包容。
    然后，他再次开口，声音依旧平稳，却极为笃定，让一个承诺在这寂静的房间里回荡：
    “我永远不可能辜负你，伊恩娜。”
    永远……
    这个词汇像一颗甜蜜而苦涩的糖果，在辛西娅心中融化。
    如此明确的承诺，是她曾经梦寐以求的，而她也知道，这几乎是他所能表达的最接近誓言的话语了。
    然而，紧随感动而来的，是一缕无法驱散的忧伤。她紧紧回抱住他，声音闷在他的胸前，竭力维持平稳，细微的颤抖却依旧暴露了心绪的不平：
    “嗯……我相信叔叔。”
    她心里再清楚不过，他或许真的认为自己永远不会背弃。
    但她的永远，却只是短短一两百年，只是一个半精灵寿数。
    对于他漫长的生命而言，她的存在，她的爱恋，她所有的悲喜，或许终究只是弹指一挥间的插曲，一片随时会消融的雪花，一朵终将在季节更替中凋零的山茶。
    她的永远，不会是他的。