第28章

    第28章
    清晨, 天边彩霞扩散，蔚蓝的天空一片澄澈，鸟儿稀稀疏疏落在枝头, 也不知道是偷懒错过了南飞的队伍, 还是真的毛茸茸抗寒。
    “喵——”
    突然, 一团金黄的身影跃上墙檐, 以迅雷不及掩耳之势，跳到枝头，叼起一只肥鸟, 砰的一声垂直落地。
    “橘子, 不许乱跑。”
    秦妙坐在树下，身前是张小桌子，桌上放着木篮，里面是各色针线, 她拿着一个绣圈, 一针一针地绣着, 很快就把雏形绣好, 后面又添色换色……
    她拿的已经是店里上等一批的香囊了, 花纹也不似便宜的简单, 看着小小一个，需要费的心力却多上不少，针线成本也高, 五十文的香囊，去掉成本最多也就赚三十五文。
    虽然日夜绣的话, 一天也能绣上十个，但是她娘肯定不干，顶多绣三五个, 一天一百文，一个月，唔，算下来还是绣大件挣钱呢。
    不过那费的心力就太大了，秦妙有自知之明，她就绣点小东西得了，挣大钱这种事，还是交给麒麒来靠谱。
    坐在另一边的秦齐正在抄书，突然耳朵就烫了起来，他放下笔，默默转头：“猫猫你是不是说我坏话了？”
    秦妙一脸无辜：“没啊，我在这好好绣香囊呢，你别吵我。”
    秦齐半信半疑地收回脑袋，揉了揉耳朵鼻子，这才继续抄书。
    抄书其实不难，难的是连续不断的，不能出现错字，一旦涂了墨，错了字，后面验书不过，就白费心，还要贴书本钱了。
    兄妹俩现在都铆着劲想赚钱，自然不允许出现贴本的事，都专心得很，没心思和橘子玩。
    橘子叼着鸟儿，从两人的脚边蹭过，见他们都不搭理自己，喵了一声，扬起尾巴，又开始朝着外面走去。
    他们所在的小院并不算大，花草树木荒得差不多了，只有一棵绿着叶子的树勉强能看。小院位于宅子偏中心位置，只有一道小门可以进出，有什么也好放手。
    橘子叼着鸟跑出朱红色的小门，沿着宽阔的走廊一路奔跑，在前面转角的位置犹豫了一下，试探地左右瞅了两眼，突然，一道熟悉的汪声响起。
    “喵~”
    它又唤了一声，踩着猫步，哒哒哒朝着另一边跑去，刚出小院，一股浓烈的香味传来，带着熟悉的鸡、猪味道，还有一股没吃过的。
    橘子晃着尾巴，开始蹦跑过来，跳出门槛，就见到前方的厨房前，秦黑五狗排排坐下，一个个晃着尾巴，立着长耳，殷勤得不得了。
    正对着的位置，秦书穿着一身耐脏的黑色衣袍，围着围裙，一手揭开大大的木锅盖，另一只手拿着一米长的大锅铲，在锅里上下搅和。
    白雾般的蒸汽下，浓烈的香味弥散开来。
    秦黑坐在地上，仰着脑袋：“呜——汪——”
    其他四狗也跟着叫唤，一时之间呜呜汪汪，跟狼群似的，无人敢靠近。
    “别叫了，我知道这段时间委屈你们了。”
    秦书站在灶台前，把锅里的卤蛋搅和一番，端起一旁陶盆，从里面掏出卤好的猪蹄还有驴肉，用刀切好，又倒到一旁的粮米里，端给秦黑几个。
    这一路上，他们三个人吃得都不咋地，秦黑几个也没吃到什么好的，一路走走歇歇，比起之前精瘦了不少。这会儿闻着肉香，它们也难得焦躁激动，坐立不安，却依旧没有直接冲到盆里。
    秦书笑了笑，没折腾它们：“吃吧，一会儿还有鸡汤，你们都好好补一补。”
    “汪——汪汪汪。”秦黑几个立马上前，嘴筒子塞到盆里，大口大口地吃了起来，尾巴开心摇晃。
    秦书看着欣慰，就脚下一重，低头一看，就见着胖橘子叼着鸟放到她脚下，还用爪子扒了扒，似乎在说送她了，叫声咪咪，是一只非常甜美的，胖公猫。
    她弯着唇，进屋割了块驴肉递给它，又接着收拾。
    按理来说，猫狗都应该少吃这些沾了盐的东西。
    但是这年头盐可贵了，她们的重油重盐只是相对而言，总体上还是清淡，它们偶尔吃些也不碍事。反正这么多年下来，她家猫猫狗狗都长得一个比一个精神。
    秦书没太讲究这些，她自己很多时候都有一顿没一顿，没这么多心思操心这些。她站在灶台边，把这次熬猪的肉这些晾在筲箕上，然后开始收拾锅碗这些，等待着卤蛋最后的熬煮。
    她本来只打算卖卤蛋的，但是都城的市场太大了，肉类太多，什么猪肘猪尾猪下水排骨这些，到处都是，她一时手痒，就买得有些多了，干脆弄了到时候一起卖，卖不了就给家里人狗补身体。
    除了吃的肉，秦书还买了一大块板油，打算一会儿接着熬，弄个两坛子油，再放着弄点坛子肉，路上吃着比较方便，还有酸菜霉豆腐酱菜这些，趁着现在天气合适也多做些。
    他们以后，说不得还要赶多久的路。这么算来，后面需要做的事情还多着呢。
    秦书光是把卤肉弄好已经是半个时辰之后的事情了，八点左右了，她喊人：“麒麒猫猫——”
    “来了，来了。”两边距离不远，没一会儿，兄妹俩就从另一边跑了过来。
    一家三口一早去赶了早市，之前就吃了饼子了，不会饿着肚子，不过这会儿闻着喷香的卤肉，还是馋。
    “娘娘娘，驴肉火烧好了吗？”秦妙抱住秦书的腰，看着菜板上剁碎的驴肉，擦擦嘴角，馋得不行。
    秦书已经把厨房的东西收好了，这会儿把饼子切成两半，将驴肉馅料塞进去，给两个孩子一人塞了一个，自己剩一些，再把菜板一洗，厨房就没什么需要打整的。
    她把沾了肉的洗碗水往潲水桶一倒，桶里满满的油渍和一些残渣
    秦齐穿着灰色衣服，戴着书生帽，神色遗憾：“这要是在家，就可以拿来喂猪了。”
    在这边就只有倒了，或者等收潲水的人过来，反正自己用不上。
    秦妙本来啃着火烧，香得一双大眼眯了起来，听着这话也跟着重重叹气：“是啊，不行喂两只鸡也好啊。”
    说着，兄妹俩齐齐叹气，脸上带着藏不住的心疼。
    秦书在一旁看着，觉得好笑：“两个抠门鬼，至于吗？”
    兄妹俩齐齐点头，神色唏嘘。
    也是在这边不知道要待多久，不然真可以养两只鸡鸭咧。
    这抠门兮兮的模样，秦书没眼看，她又涮了涮盆，放到架子上，拿起自己的火烧到一边啃了起来。
    他们现在用的厨房是客栈这边的，宽敞明亮，东西也比较好放，反正客栈也算是关门了，阿保就让他们直接用了。不过倒也不是免费，烧火和水钱还得给。
    秦书对此满意，她三两口吃完饼子，擦擦嘴，洗个手，就打算出门干活了。她走到一边顺手拿起一边的扁担，轻轻松松挑起已经放置好的卤蛋和卤肉，扭了扭肩膀，很快适应这个重量。
    秦书回头：“麒麒猫猫，走咯。”
    兄妹俩：“好咧。”
    一家三口走出厨房，穿过客栈，打算直接从前面的街道开始卖起，没想到刚踏上客栈的门，就和一堆鬼鬼祟祟的眼神对上。
    其中以阿保最为明显，他坐在长凳上，手里啃着个干饼子，看着他们眼睛都绿了。
    “呃……”秦书看着客栈这么多人，挑起眉头，“哟，今天这么多人？看样子客栈不用关了。”
    反正房子是阿保自己的，要是生意做得起，他自己就能做，只不过得重新招两个人手。
    不过阿保明显没这个想法，他咽着嘴里干巴巴的饼，看着她挑着扁担的模样，试探：“秦娘子是要去卖货？”
    秦书在后厨弄了半天，那味道香得挠心。
    但周边五只大狗围着，没人敢去凑一眼，只知道，这个外地来的娘子手艺好得很，勾得周围的邻居都不介意这凶宅，一早跑过来这边唠嗑。
    秦书看着这一屋子人，猜测道：“你要用后厨？要用的话，我可以在小厨房弄。”
    她后面还是以卤蛋为主，她也不打算靠这个发财，每天卖个百八十个，赚点生活费就差不多了，总不能真靠两个小崽子赚钱。
    “没呢，我又不会做饭，以前都是二掌柜做的。”阿保赶紧摇头，再次试探，“秦娘子这是做的什么，我这闻了一上午，吃什么都没味。”
    秦书反应过来了，又觉得有些意外，虽说她家卤肉一直挺受欢迎的，但在吴巨城卖了几十年了，大家也不会像这般殷切，一时间还想不到这去。
    “诺，你尝尝看。”秦书把扁担放下，打开盖子，从里面掏了个卤蛋出来递给阿保，又从另一边掏出盘子，用筷子捞了些切好的猪肠猪心放上，递给兄妹俩。
    “去给大家免费尝尝。”
    兄妹俩不用她多说什么，一人端一盘，熟练得就跟店小二似的。
    “来来来，叔叔婶婶尝一尝。”
    “我家卤味，尝过的都说好。”
    “卤蛋六文钱一个，卤猪蹄三十文一个，下水十文一份，早买早得，晚了就没了哦。”
    ……
    他们价格比起吴巨城要贵一文，毕竟那会儿鸡蛋这些是自己家的，柴火也是山上砍，现在什么都在外面买，费的时间也要多些，太便宜了不划算。
    不过就这，在都城也算不得贵，尤其是来客栈的人，一个个家里多少有些产业。他们都是被味道吸引来的，本就想吃，现在还有免费的，没人能拒绝。
    这一吃下去，浓烈的咸香在口中晕开，香得舌头都化了。
    “哎哎，给我来一份下水，再来俩卤蛋。”
    “我也来一份，不对，两份。”
    秦书今天准备的东西挺多的，但是想着自家吃，带出来的东西也不算多，现在这些人一人买一点，还没走出客栈，就少了大半，尤其是卤肉，基本见了底。
    这玩意儿适合下酒，一贯受欢迎。
    秦书看了看剩下的卤肉底子，也就一两份的样子，她舀了舀，递给在一边目瞪口呆的阿保，道：“这个就给你吧。”
    把东西清了一下，她又掉头回屋子，干脆把剩下的东西全都一起带上，自己要吃的话，回来再弄就是了，还新鲜。
    她道：“走吧，继续。”
    一家三口走在路上。
    秦妙小嘴叭叭：“娘，娘娘，开门红，我还以为我们要卖一天呢，到时候当晚上继续吃呢。”
    秦齐也笑：“不愧是娘，不论到哪儿都易如反掌。”
    秦书勾唇：“就你们俩会说，多说点，一会儿卖完了带你们去买衣服。”
    “好耶，我们多买点皮子，我给娘和麒麒做。”秦妙瞬间就更开心了，蹦跳起来，双手往嘴边一放，又开始喊客，“瞧一瞧看一看，走过路过不要错过，好吃的卤蛋咧，不好吃不要钱……”
    秦齐笑了一声，也跟着接道：“独家秘方，只此一家，吃不了吃亏吃不了上当。”
    一家三口，秦书五官明艳而威凛，身形高挑板正，挑着扁担，走在路上都让人多看两眼，秦齐秦妙年纪不大，个子小小，能说会道。
    都城最不缺有钱人了，想吃不想吃的，看着这一家三口有意思，随手把人唤过来逗个乐，听一波他们进都寻夫（爹）的故事，感叹之余，再随便买点。
    秦书准备的那点东西，还没走出街道就没了，不过东西虽然卖得快，但因为全是外面进货，杂七杂八一去，纯利就只有个半两的样子。
    这也不少了，每日都这般的话，一月十来两。
    这年头果然还是做生意赚钱啊。
    秦书以往不做，是不想因此影响秦齐科考，现在的话倒是无所谓了。她拍了拍手：“等明天再多准备点吧，趁着能赚就多赚点，后面也轻松些。”
    出门在外不比在家，钱是万万不能少的。
    秦妙向来娘说什么就是什么，她捏拳：“好，多做点，娘我帮你。”
    秦齐：“我也帮忙。”
    秦书拍拍他们脑袋，勾着唇：“我现在就这点事了，你们都忙活了，我干什么？你们俩把自己顾好就行了，小小年纪，活干多了小心长不高。走吧，我们去看料子。”
    ……
    就这么，秦齐抄书，秦妙刺绣，秦书卖卤，一家三口的日子恍惚间和在大秦镇的时候相差无几了，只不过再没有每日成群叫唤的鸡声，也没有一座山奔跑的猪鸭。
    秦书每日的生活简单了许多。
    她依旧早起，早早去市场买肉买菜买蛋，回来做卤，上午挑出去卖，不过她准备的东西不多，基本在周边就能卖完，花不了多少时间。
    剩下的时间，她就一个人出去外面绕圈，打探着都城的情况。
    这般半旬下来，她大致了解都城的势力分布，起码表面上有了个大概。
    这皇城最顶上的，自然是皇位上的那一位，其次就是太子和诸位皇子，不过兄弟间差别犹如日月与萤火，帝王毫不掩饰的偏心。
    太子身后，站着的是帝王最疼的堂妹荣安郡主、盛国公这太子妃一家，其次是朝堂有名的吏部江尚书这一派母族，从面上看，这就是板上钉钉的下一任帝王。
    不过从某种程度来，盛极易出错。
    秦书对于原书记得其实不太清楚，毕竟她一直都是从朋友口里听说，还主要是说人，并且正式故事线也是从十五年后再开始的。
    新皇继位的那年，麒麒刚满十五，三元及第，风光无二，却也在那年猫猫身死，不过两年，新皇也因病去世。
    这一点，书中后面也归于麒麒之手。
    她记忆犹新。
    所以老皇帝基本就在这两年去世，届时，现在的太子妃成了皇后，又过两年，再成太后。
    三年死两个皇帝，新上任的帝王还是个小孩子，朝中自然少不了一番动荡。好在慕家和江家还算给力，在年幼的小太孙即位后忙前忙后，没几年朝政平稳。
    但那也是面上的，底下的暗涌却从没停过。
    直到新皇长大，朝廷势力再次重洗，面上光风霁月，背地血迹斑斑的首辅秦怀玉背后的狠辣被掀开，新的故事再次开始。
    秦书坐在嘈杂的茶馆里，手指敲在桌上，眉头死死皱着。
    这一波势力，也可以说是她最在意的了，他们根本没法挡不说，还直接牵扯了他们一家三口，从大到小，全部团灭。
    如果不是阿兄的话，她绝对不会踏入这里。
    她眸子暗了暗，压下怒意，努力调转注意力，分析情况。
    老皇上除太子以外，还有两个女儿，四个儿子，其中三个儿子都不足为惧。需要引起注意的，就是之前被提到过的三不能惹的惠王。
    惠王是太子的亲弟弟，也是他表弟，比太子小八岁，性子张扬，娶了现首辅的孙女，也就是顾策的亲姐姐为王妃。
    这其实是一个很危险的信号，但皇帝和太子都不觉有他。
    谁让惠王着实不靠谱，当初王妃是他要死要活求回来的，娶回来后没两年，惠王妃刚怀上孩子，他就开始在外面拈花惹草，往府里一个个接人，和首辅一家关系非常差。
    期间若不是有皇帝在说和，夫妻俩也还有孩子，惠王绝对会成为大延第一个被和离的王爷。
    听着是很不靠谱，秦书还是在他身上打了个大大的问号，把怀疑拉满，再看其他两个不能惹。
    明安公主是皇帝的亲姐姐，大长公主，姐弟感情一般，但人到底是正儿八经的公主，性子嚣张，一般人不敢得罪。
    荣安郡主除外，这两人也不对付。
    至于镇北将军府，就是底层出身，家中都是些小官小吏，在都城毫不起眼，全靠着镇北将这几年在外征战，成为近几年的新贵。皇恩浩荡，对他们也格外容忍，多次破格提携秦家人，其他家自然也很给面子。
    按照现在的情况，只有镇北将一日在，一日手握大军，镇守边疆，镇北府一日就无人得罪。
    一人得道，鸡犬升天，也就如此了。
    茶楼小道，说的多是些鸡毛小事，再深的也就听不到了。
    就是听到的，很多也只有听听，尤其是关系好坏这种，当不得真。但能了解这些内情的人，秦书只认识一个，不说人不在这里了，就是还在，她也不能去连累人。
    算了，想这么多，左右，镇北将还有一个月就回都了，就这么老老实实等一个月，等看到了人，就能确定了。
    秦书叹了叹气，听着周边人说着后续科举，又说着朝政，说着边疆，一口饮下茶水，挑着扁担离开这边。
    她挑着的卤蛋其实已经卖完了。
    都城到处都是条件好的人，她们家附近的人每日都能分摊大半，若不是她是要出门打探，在家附近就能把东西卖完，根本不需要跑这么远来。
    她住的是城西的位置，现在跑到了城东来了，这边市场繁华，店铺也很多，来往的大人小孩不少。
    “娘，娘，我要吃果果。”一个扎着红揪的小女娃拉着娘亲，两只脚都蹬直了，想要把人往一旁的铺子拉。
    秦书看了一会儿，想到秦妙四五岁的时候，也是这般，肉嘟嘟的，机灵可爱，她转头看了看那家店，门口人来来往往，手里基本都带着一两包东西，可见受欢迎。
    她没多做犹豫，走上去，把扁担往外面一放，就朝着店里面走去。
    铺子是个瓜果铺子，四面都打了大大的柜子，放着大大的陶罐木箱，都贴着红纸，上面写了名字，什么果脯、瓜子、硬糖、酥糖、麻糖……
    每一样又还有各种口味。
    秦书还是第一次见到这么大的瓜果铺，想着下次一定要带两个崽子过来转一转，现在的话，她左右瞅了瞅，还是对之前提到的酸果感兴趣，问道：“小二，果脯怎么卖？”
    店里的小二一边利落地包着各种糖果，一边回道：“果脯十文一份。”
    吴巨城一般两三文一份，贵点也就七八文了。
    秦书不太意外，但是依旧咋舌，按照这边物价来算，他们一家子要是光吃不做，那点存款真顶不住什么。
    她招手：“行，给我来两份果脯，一份麻糖一份酥糖。”
    小二：“好咧，麻烦等一下。”
    这家店的味道定然不错，中午了，店铺里的人都不傻，前面排着不少人。
    秦书也不赶时间，瞅了两眼外面的担子，就继续在店里面转悠，数着店里一共有多少分类，也是难得悠闲时候了。
    “两份果脯，一份麻糖一份酥糖——”
    听到自己的了，秦书又走过去，付了三十四文，拎着这些比肉还贵的东西，摇着脑袋打算离开，刚走两步，又唰一下跑了回来，翻过身，装作若无其事地看着货。
    她的身后，开着的铺门处，两个穿着富贵的女人走了进来，她们穿着锦缎，戴着金簪，身后还跟着个小厮模样的男人。
    “哎呀，嬷嬷你慢点，你上次才闪着腰呢。”
    “多大点事，早好了，快买东西，一会儿晚了就没有了，就这家酸果子对味，小姐以前就喜欢吃。”
    “小二，还有多少酸果？给我都包了。”
    ……
    几个人忙忙碌碌的，目的明确，也没有注意其他的。
    秦书站在一边，悄悄瞅了一眼，在心底吸了吸气，趁着她们没有注意，一个小步就跳了出去，把东西往桶里一扔，挑起扁担快速逃离这边。
    一直到了转角的巷子里，她才停了下来，擦擦不存在的冷汗：“林嬷嬷怎么还在这里，她们不应该走了吗？”
    刚才出现的人，赫然就是一直跟在许颐和身边的林嬷嬷和她的丫鬟，她们是一起来都城的，走的话，肯定也是一起走的。
    她们俩还在这里，许颐和肯定还没走。
    现在已经是九月了，按理来说，她们应该都到吴巨城了才对，怎么还在这啊。
    秦书皱着眉头，猜测其中定有问题，联想刚才林嬷嬷着急忙忙哄人的模样，心里嘀咕，这不会是回娘家回着回着，不打算回吴巨城了吧。
    那费大鸣怎么办？
    秦书揉了揉额头，想不明白是怎么回事。
    她看着手里的扁担这些，犹豫一会儿，还是又走了出来，不过给自己加了个头巾，又围了一层汗巾套在脖子上，待到大致只能看到眉眼，她才稍稍放下心来，蹲坐在一边等待。
    大概也就一刻钟的样子，林嬷嬷三人走出了铺子。
    秦书又挪了挪帽子，看着他们朝着另一边走，又挑起扁担，就这么不远不近地跟在身后，看着他们又去了酱铺、木匠店，看得她一脸莫名。
    总觉得，这些不是林嬷嬷平日会逛的店。
    可能，这就是都城？
    她想不出个所以然，只得一路小心跟着，一直绕过这边小巷往西去，来到了都城中心偏东一点点的位置，看着林嬷嬷她们从一个后门进去。
    秦书压压头巾，顺着后门的墙一路往前，走到正门处。
    门口立着两个石狮，狮子往后，站着两个护卫，他们的背后，两扇朱红色大门紧闭，中间牌匾刻着四个字。
    德安侯府。
    她倒吸一口凉气，把惊色压在心底，趁着没人注意，赶紧离开这边。
    虽然早就猜到许颐和来头不小，但是远没有想到，竟然是出自侯府。
    诚然，许颐和姓许，肯定不是侯府正儿八经的小姐，可她嘴里年年念叨着的姥姥，应该是侯府的老太君了，这样算的话，现在的侯爷是她亲大伯，侯府世子则是和她一起长大的表弟。
    嘶，秦书算是知道许颐和怎么会知道那么多了。
    费大鸟那小子，命是真好啊。