第10章

    没有咒语，没有水晶，没有草药，甚至法杖也像是个装饰。
    这绝不仅仅是什么乡下女巫的魔法把戏。卢卡斯或许不是魔法师，但对魔法也略知一二——大部分魔法都需要媒介引导，就连公认的魔法种族精灵一族，也需要通过乐器或画笔才能施法。
    当然，她的魔法缺乏管教，还有不少进步空间，但如此潜力已难能可贵。
    只剩下一种可能。阿什琳·贝利显然不是那种靠学习成为女巫的普通女孩。
    几个词语冲进卢卡斯的脑海：神裔、真正的魔法师。只有到了一定年龄他们才会爆发魔力。
    震惊之余，他忽然觉得一丝嫉妒。
    但是王国已经很多年没有出现真正的魔法师了。萨诺瓦算其中一个，宫廷法师曼尼特算另一个。
    卢卡斯沉浸在自己的思绪里，差点儿忘了自己还狼狈地倒在地上。
    他朝窗外瞄了瞄，黎明的曙光从窗棂透过。
    又弄翻了几个酒客，阿什琳似乎筋疲力竭，走路摇摇欲坠。
    显然，她并没有合理地规划好魔力的分布。现在魔力耗尽，她什么也做不了了。
    卢卡斯像毛毛虫一样蹭向沙漏，被一脚按住。
    “抓住你了！”酒馆老板欣喜道。
    这一回，没有莫名其妙的植物钻出来帮忙。
    阿什琳满头大汗，喘着粗气，法杖不知掉在哪里，两只手臂分别被两个酒客押着。她拳打脚踢，也无济于事。
    “请问，你们谁想先死？”一个诗人颇有礼貌地问。
    卢卡斯和阿什琳对视一眼，知道对方和自己想到同一处：他们只需要拖延时间，等待日出。
    “当然是皇室成员先死，”阿什琳用一种不太像她的声音尖叫道，“但是直接杀了他也太浪费了，不是吗？为什么不将他好好羞辱一番呢？”
    卢卡斯眯起眼睛，明白了她的意思。演一出戏，对他来说不算难——他在宫廷几乎每时每刻都在演戏。
    “女士们先生们，请勿忘记，我身侧的这位看似是个无辜的女孩，实则一位强大的女巫。过去，女巫曾是利用人心、迷惑他人的怪胎，烧死女巫还是律法之一。如今律法被废，也不代表女巫就成为善者。自何时起，王国对巫术的惩治堕落到已如此懦弱的境地？要知道，她差点把酒馆变成松树！”
    他扭着头，示意整座酒馆的模样。
    这番话在酒客中引起不小的反应。他们纷纷交头接耳，对酒馆乱起的植物与其罪魁祸首指指点点。
    “德维尔家一直在剥削你们所有人！他们享用最豪华的城堡，却让你们住着三两下就搭成的木屋；享用着最美味的香草烤鸡和蜂蜜面包，却让你们吃黑面包配烂豆子；让王子从小甚至能接触精灵语，却不给你们的孩子最基本的教育机会。”阿什琳不甘示弱，振振有词，“一个来自这样的家族的儿子，就这么轻松地死了，难道不亏吗？”
    卢卡斯强烈怀疑，阿什琳借机说了不少真心话。
    但确实成功了：酒客们犹豫不定。
    倘若没被施咒要处决两个人，他们大概不会多想一秒；但魔法侵蚀了他们的大脑，夺取了思考能力。
    “你们怎么想？”酒馆老板问其他人。
    “要我说，先杀女巫吧。”卡桑德拉冷冷地说，“我们猎魔人就是干这一行的。”
    “国王对我们村的土地不管不顾！要我说，杀了他的儿子报仇——”
    “巫师都是骗子——”
    “呸，皇室才是——”
    “很有道理。”卢卡斯点点头，觉得时间差不多，“那么，我准备好赴死了。”
    在阿什琳惊恐的注视下，他主动将头伸向长剑。
    “我数三秒。”
    “等等，卢卡斯。”
    “三……”
    卢卡斯余光捕捉到一点阳光。
    他冲阿什琳挤了挤眼睛。
    “二………”
    “一！”
    剑落了个空。
    卢卡斯微微一笑。
    他没算错。
    就在这时，清亮的晨光洒进屋内。
    几秒之内，卢卡斯的视野就矮了一大截。
    遗憾的是，他离地面的污垢和酒客们的臭脚也更近一步，那恶心的泥泞与气味差点让他直接昏倒。
    所有事物都变成蓝色与绿色调，并且模糊不清。只有那些正在动的事物异常清晰：肆意生长的野藤、清扫藤蔓的老板、搬运面包屑的蚂蚁、滚落的钉子、被尖刀威胁的阿什琳。
    他灵巧地钻出绑带。
    酒客们大惊失色，一时间手忙脚乱。阿什琳趁机挣脱，拿起沙漏，狠狠砸在地上。
    金色的沙子闪闪发光，渐渐隐入地缝。
    整个酒馆的空气剧烈地震动了一下，发出低沉的嗡鸣。
    那些狂野生长的植物如同被瞬间抽走了生命力，疯长的势头戛然而止。
    人们像失线的布偶一样倒下，眼中的狂热和愤怒急速褪去，取而代之的是大片大片的茫然。
    卡桑德拉举着短剑僵在原地，眼神涣散失焦，仿佛一个刚被从深眠中粗暴唤醒的梦游者，完全不明白自己身处何方。
    阿什琳身体晃了晃，脸色苍白，汗珠浸湿了鬓边的金发。
    已是黑猫的卢卡斯跳过去，担忧地拍了拍她。
    卡桑德拉摇摇晃晃地走过来。
    “发生了什么事？你——”她瞪着卢卡斯，“哪儿来的黑猫？”
    卢卡斯则给了她几爪当作报复。
    这和她给他们的伤害相比简直不值一提。
    ————
    “啊，他们灵魂是进了身子，可惜智商没有同步回来。”卢卡斯说。
    此时，他们刚清理了大部分阿什琳的藤蔓与树枝，并安抚过受惊的酒客。
    那些人惊魂不定、记忆错乱，有个植物学家甚至精神失常，大喊自己是一只正在运面包屑的蚂蚁，只好被送去修道院或医院。
    “这么说，我们被人陷害了。”听完二者人猫混杂外加翻译的描述，卡桑德拉说，“难以置信，我竟在这鬼地方浪费整整一个月……得错过多少作恶的怪兽。”
    卡桑德拉依然在喝酒，但卢卡斯和阿什琳毫无胃口。
    “更准确地讲，是你被人陷害。”卢卡斯说，“时间循环咒不是一般的咒语，而是黑魔法……”
    他顿了顿。
    “辛西娅的黑魔法。”
    “等等，不是我想的那个辛西娅吧？”阿什琳向卡桑德拉翻译完卢卡斯的猫语，忙问，“被诅咒在迷宫永不得见天日的那个？”
    “正是她。”卢卡斯说，“狄亚斯大陆历史上最厉害的黑女巫。传说她心狠手辣、无恶不作，甚至为力量杀了自己的爱人。”
    他转向惊魂未定的猎魔人。
    “在我们从黑魔法中救了你一命之后，还不愿意告诉我们信息吗，卡桑德拉？”
    阿什琳翻译过来。
    卢卡斯知道她一定会说的——猎魔人虽信守承诺，但更看重价值交换。或许金币的确不能买通她，但救命之恩？绝对能。
    再说，沙漏的魔法破碎后，她也失去了束缚。既然那魔法的目的就是囚禁卡桑德拉，肯定是不让她透露某些信息。
    卡桑德拉表情凝重，低下头，终于清了清嗓子。
    “我之前和一个同伙儿，还有萨诺瓦，我们仨，一起研究过一件事儿。”卡桑德拉将麦芽酒一饮而尽，胳膊糊弄地擦擦嘴，“这件事儿就是——萨诺瓦说，他发现了一个辛西娅的信徒。”
    卢卡斯的手颤抖了一下，但很快又克制住。
    那么这就是她之前无意中透露的“黑女巫的信徒”了。
    别紧张，他告诉自己。这肯定是别的信徒，不是……总之，和他们家族无关。
    他轻咳一声，装出冷静的模样。这一向是他的长项。
    “可是她已经被封在迷宫里两百年，不管过去再有多少辉煌，如今都不该存在——我是说，真的有人会傻到去追随一个已经风干了的老女巫吗？”
    “谁知道呢，那女的和她的粉丝们都是变态。”卡桑德拉说，“总之，我们仨本来是打算去北方追捕那个信徒的，约的是两周前——呃，现在看来应该是六周前，毕竟我也不知道这儿的时间循环。但反正，老萨诺瓦到最后也没个影儿！”
    “那时间线就对得上了，”阿什琳思考，“萨诺瓦是一个多月前离家的。之后，我给他写了很多信，他一封都没回，唯一一条消息是前几天，让我来赫利安城帮忙治愈卢卡斯王子。”
    卡桑德拉又点上杯啤酒。
    “唉，法师，就是疑难重重，是不是？”
    “至少他知道自己在干什么，”卢卡斯讽刺，“而不像猎魔人一样被困在一个小时里什么也没发现。”
    “嘿！”
    阿什琳推了推他。
    “那么，大概萨诺瓦是独自去追捕信徒了。而不知怎地，信徒知道卡桑德拉和萨诺瓦的关系，于是用时间黑魔法将卡桑德拉困在酒馆，以防消息外漏。”阿什琳分析道。