第122章
科拉没有察觉出朋友的异常，“你也不知道，唉，就这样吧。”这时，科拉的爸爸，伊丽莎白的丈夫，大英现任财政大臣——约翰走上舞台，轻轻敲响酒杯。
一时间，所有人的目光看向他。
这是瑞尔芙第一次见到科拉的爸爸。
约翰是个大腹便便的秃顶胖男人。
跟科拉长得完全不像。
约翰说了几句话后，便搂着妻子伊丽莎白，夫妻俩一同按下按钮，点亮那棵巨型圣诞树。
很难说约翰是人还是猪。
但他就有漂亮的妻子，美丽的女儿，卓越的地位，杰出的家室。
敏锐的瑞尔芙看到他的体型能顶三个伊丽莎白。
敏锐的瑞尔芙看到伊丽莎白，她的导师，科拉的妈妈，未来的副校长，装作幸福的样子亲吻那头猪。
敏锐的瑞尔芙看到约翰的长袖西装，伊丽莎白的无袖裙子。
敏锐的瑞尔芙看到那些经常登报的大人物都在约翰面前装得像个白痴。
敏锐的瑞尔芙听到约翰说起下流笑话来活跃气氛。
那笑话低俗极了，可，在场的人，谁敢不笑呢。
瑞尔芙也跟着一同微笑，直到笑到面色苍白。
那棵巨大的圣诞树就站在约翰的身后。
压得瑞尔芙喘不过气。
“米克尔，你不觉得那棵树太大了吗？”
瑞尔芙撇过头，试图向阿尔特塔寻求某种帮助。
阿尔特塔抬头看了看树，随后回她，“有吗？很普通的一棵树。”
见瑞尔芙面色异常，他急忙关心，“怎么了？瑞尔芙。要来杯酒吗？”
瑞尔芙摇头婉拒，手指不由自主地缩紧，“不，我没事。”
环顾四周后，她突然想逃离这里。
但，科拉就站在她的左边，阿尔特塔站在她的右边。
她已经无法离开。
瑞尔芙仰头喝完酒杯里的酒，唇角重新扬起熟悉的弧度，挺直腰板站在两人中间。
放下空酒杯，瑞尔芙誓死要站稳她的假身份。
当伊丽莎白带着约翰走过来打招呼时，瑞尔芙仰起头，露出无懈可击的笑容。
与那头猪握完手，瑞尔芙迅速挽住阿尔特塔的手臂，继续和伊丽莎白交谈。
伊丽莎白很喜欢瑞尔芙。
但很可惜，两人没有太长的师生缘分。
短暂的交际结束后，瑞尔芙悄悄用阿尔特塔的西装擦手。
这时，烟火开始升起。
科拉来到瑞尔芙身旁看烟火。
在喧闹的烟花声里，科拉突然想起开学日在机场遇到瑞尔芙和那个胖女人。
她好奇地发问：“瑞尔芙，开学日那几天，在机场陪你的胖女人，是你家管家吗？”
瑞尔芙清晰地听到了这个问题，同时，阿尔特塔也听到了。
他下意识跟着问起来，“哪个胖女人？管家吗？”
话音刚落，又一颗烟花在夜空绽放。
它点缀于那棵巨大圣诞树的树尖之上。
在下一颗烟花绽放的间隙，瑞尔芙闭上眼睛，紧握的双手慢慢展开，内心升起巨大的无力感。
数秒后，在友人和男友的双重注视下，瑞尔芙不自然地笑道：“……对，是我家管家，她那天来看望我。”
科拉得到满意的答案后，继续笑着看烟花。
阿尔特塔则搂住瑞尔芙的肩膀，什么都不知道地继续陪瑞尔芙看烟花。
一想到——妈妈不是妈妈，朋友不是朋友，爱人不是爱人。
瑞尔芙感觉自己在发生某种难以言说的变化。
像是有人慢慢截下她的四肢，给她换上新的肢体。
新肢体与她的旧身躯发生排异。
排异的痛苦像一波波永不停歇的海浪向她扑面而来。
瑞尔芙咬紧牙关，像咽下她的嫉妒般，咽下这种痛苦。
无论命运多么艰难，她也绝不失败。
看着夜空中朵朵烟花，瑞尔芙恍惚间想起科拉刚刚问的问题——‘瑞尔芙，你想成为什么样的人？’
她想成为什么样的人呢？
瑞尔芙现在还不知道。
但她坚信，不久的将来，她会找到问题的答案。
这是20岁的瑞尔芙的想法。
很可惜，命运是被猫咪玩乱的线团。
直到许多年后，瑞尔芙才找到答案。
而那个答案，早已摆在这场晚宴之中。
第71章
时间转眼从2016年圣诞节抵达2017年1月4日。
这天，是皇家艺术学院冬季展的开展日。
皇艺的冬季展是国际顶级艺术展。
不仅历史悠久，影响力也辐射全球，是当今顶级的艺术盛会之一。
每年都会吸引海内外数十万人来此参观，
展会采取对外公开征集作品，经皇艺学院评审后，入选展览。
当然也会邀请顶级艺术家。
瑞尔芙站在伊丽莎白的身旁，面带笑颜，听着伊丽莎白与那些知名艺术评论家交际。
“这是我的学生，瑞尔芙，”伊丽莎白握住瑞尔芙的手，“希望各位好好关照。”
言外之意就是，这是她罩着的人，别瞎评论。
一个上了年纪的西装老头立刻接话，“哦，原来是您的学生啊，难怪画得如此出色。”
伊丽莎白很是受用的轻笑几声。
一副名为《构造伦敦》的抽象画作挂在展览墙上。
温和的渐变色调与简约的线条相融合，使观者如沐春风。
瑞尔芙个人喜好抽象艺术。
除了好画外，更在于好卖，现今艺术市场，抽象艺术颇受追捧。
“非常特别的抒情抽象风格。”
另一个秃顶西装男站出来，“有种独特的氛围和节奏感。”
在赞美声里，瑞尔芙发现原来人拍马屁可以如此的丰富多彩。
等艺术评论家这波人走完，伊丽莎白搂住瑞尔芙的肩膀，这对短暂的师生，一同站在画前。
欣赏这幅完美的作品，伊丽莎白感慨道：“瑞尔芙，你是我最满意的学生。”
透过这幅画，她已经能够窥看到瑞尔芙未来的成就了。
混了多年教授，没想到白捡一个未来大师。
伊丽莎白满意极了，根本挑不出缺点。
以后无论谁提起瑞尔芙，定会一同提起她伊丽莎白。
某种程度上，瑞尔芙还弥补了她女儿成不了画家的遗憾。
“可惜，我以后就要忙起来，没办法顾你。”伊丽莎白叹了口气。
瑞尔芙刻意放缓语气，露出腼腆的微笑，“没事的，教授，您一直是我最敬佩的老师。”
说完，瑞尔芙装作感激的样子，眼睛里装满真情实意的敬佩。
这下子，伊丽莎白更喜欢她了，轻轻将她揽在怀中，“你真是个好孩子。”
“放心吧，我会帮你打点好应有的一切，安心准备5月份的威尼斯双年展吧。”
“我很期待你的下一部作品。”
虽然没时间帮瑞尔芙一辈子，但她还是能帮学生一时。
该有的地位，身份，名气，荣誉，她都会帮瑞尔芙一把。
这时，知名报社记者拿着相机走过来，“伊丽莎白女士，可否拍张照片？”
伊丽莎白点点头，揽住瑞尔芙，一同合影。
拍完照，伊丽莎白松开手，低下头在瑞尔芙耳边说道：“亲爱的，好好享受这场盛会吧，它将会是你故事的最好开头。”
如何踏上画家之路？
没有什么比皇艺的冬季展更妙的入场券了。
随后，伊丽莎白将瑞尔芙拜托给另一个有名的学院教授，请对方领着瑞尔芙继续去社交。
每个圈子都有每个圈子的社交礼仪。
有人带着更容易一帆风顺。
一整天下来，瑞尔芙流转于多个教授之间，在各种业内人士面前刷脸。
隔日，《艺术新闻》报纸刊登瑞尔芙和伊丽莎白的合影作为封面。
等瑞尔芙闲下来时，日历已经指向1月16日。
此时，阿尔特塔也终于忙完魔鬼赛程，能请到假来伦敦找瑞尔芙约会。
众所周知，英超没有冬歇期，还喜欢多开几场比赛。
步入1月起，两人都很忙。
一个忙着冬季展，一个忙着魔鬼赛程，已经有一两周没有约会了。
不过日常还是甜蜜如旧，天天视频电话，小学生聊天也不能少。
“太厉害了，瑞尔芙，你的画居然卖出24w！”
阿尔特塔手指着报纸上刊登的瑞尔芙和伊丽莎白的合影，语气里满是雀跃。
“还好啦，不过是卖出冬季展最高售价罢了。”
瑞尔芙下颌扬起，收下阿尔特塔的赞美。
她的画经过多个卖家角逐，飙升到24万欧。
这笔钱在主办方扣除佣金和交完税后，瑞尔芙到手能有15万欧。
除了收到钱外，在学院和导师的多方托举营销下，只对外展出过两幅画的瑞尔芙晋升为当代新锐画家。